المملكة المتحدة تخطط لحظر رعاية أندية كرة القدم من قبل الكازينوهات غير المرخصة

اتخذت الحكومة البريطانية خطوة أخرى نحو تشديد اللوائح التنظيمية الخاصة بالمقامرة، وذلك من خلال إطلاق استشارة عامة حول حظر اتفاقيات الرعاية بين المنظمات الرياضية البريطانية ومشغلي المقامرة الذين لا يحملون ترخيصًا بريطانيًّا. وإذا تم إقرار هذا الاقتراح ليصبح قانونًا، فقد تضطر أندية كرة القدم وفرق الفورمولا 1 والمنظمات الرياضية الأخرى إلى إنهاء شراكاتها التجارية الحالية في وقت أبكر مما كان متوقعًا.

وتهدف هذه الخطوة إلى سد ثغرة قانونية سمحت للشركات الخارجية بالترويج لعلاماتها التجارية من خلال الرياضة البريطانية على الرغم من عدم قدرتها على تقديم خدمات المقامرة بشكل قانوني في بريطانيا العظمى.

الحكومة تستهدف الثغرة القانونية الحالية

وقد وجهت الحكومة اهتمامها إلى ثغرة في القواعد الحالية. فشركات المقامرة التي لا تحمل ترخيصًا من لجنة المقامرة البريطانية (UK Gambling Commission) ممنوعة بالفعل من تقديم خدماتها للعملاء في بريطانيا العظمى، ومع ذلك يواصل العديد منها الترويج لعلاماتها التجارية من خلال صفقات الرعاية مع أندية كرة القدم والمنظمات الرياضية الأخرى.

ويرغب الوزراء الآن في إزالة هذا الخيار. ولبدء هذه العملية، أطلقت وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) عملية استشارة مدتها ثمانية أسابيع لجمع الآراء قبل اتخاذ أي قرار.

وتقول الحكومة إن رعاية كرة القدم لا تزال تتيح لعلامات المقامرة الخارجية الظهور أمام الجمهور البريطاني. كما أعربت عن مخاوفها من أن بعض المستخدمين قد يصلون إلى تلك المواقع بمساعدة خدمات الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN).

وتعد هذه المشاورات خطوة أولى وليست قرارًا نهائيًا. وإذا حظيت المقترحات بالموافقة، فمن الممكن تطبيق القيود الجديدة في أغسطس 2027. وأحدث موعد ذكرته الحكومة هو أغسطس 2028.

صفقة إيفرتون تلفت الانتباه من جديد

اكتسبت المناقشة زخماً بعد أن أكد نادي إيفرتون إبرام صفقة رعاية جديدة مع كازينو العملات المشفرة Stake.com. وعلى الرغم من أن الشركة لم تعد تحمل ترخيصاً بريطانياً، إلا أن القواعد الحالية لا تزال تسمح للأندية بإبرام اتفاقيات تجارية مع مشغلي خدمات خارجيين.

وقد خرجت الشركة من السوق البريطانية الخاضعة للتنظيم بعد انتهاء اتفاق الترخيص السابق الخاص بها خلال مراجعة تنظيمية. وعلى الرغم من أن Stake تقول إنها لا تقبل عملاء من بريطانيا العظمى، إلا أن علامتها التجارية لا تزال تظهر من خلال الرعايات الرياضية الدولية.

تشير التقارير إلى أن قيمة اتفاقية إيفرتون تبلغ ما لا يقل عن 10 ملايين جنيه إسترليني على مدى ثلاث سنوات. وفي حال أصبح الحظر المقترح قانونًا ساري المفعول قبل انتهاء مدة العقد، فقد يضطر النادي إلى إنهاء الشراكة قبل تاريخ انتهائها المقرر.

يمتد اقتراح الحكومة إلى ما هو أبعد من رعاية القمصان. فهو سيشمل أيضًا الإعلانات المعروضة داخل الملاعب، وملابس التدريب، واللوحات الإعلانية الموجودة بجانب الملعب.

«إنتين» تحث على اتخاذ إجراءات فورية

تعد «إنتين» (Entain)، مجموعة المقامرة التي تقف وراء علامات تجارية معروفة مثل «لادبروكس» (Ladbrokes) و«كورال» (Coral) و«بيوين»(bwin) و«سبورتينغبيت» (Sportingbet) و«بارتي كازينو» (PartyCasino) و«بارتي بوكر» (PartyPoker) و«غالا» (Gala) و«فوكسي غيمز» (Foxy Games) و«يوروبيت» (Eurobet) و«نيدز» (Neds) ، أحد أقوى المؤيدين للتغييرات المقترحة.

وتقول الشركة إنه من غير العادل أن تتمكن الشركات التي لا تحمل ترخيصًا بريطانيًّا من الحصول على تغطية واسعة النطاق من خلال كرة القدم الإنجليزية، في حين يُطلب من الشركات المرخصة الالتزام بقواعد المقامرة البريطانية وخضوعها للرقابة.

وتعتبر هذه القضية ذات طابع شخصي بالنسبة لشركة Entain أيضًا. فقد استثمرت علاماتها التجارية في رعاية الأحداث الرياضية لسنوات، بما في ذلك كرة القدم وسباق الخيل والملاكمة. وفي إنجلترا، تعد شركة Coral حاليًا الشريك الرسمي للمقامرة لنادي برمنغهام سيتي، مما يمنح Entain حضورًا خاصًا بها في كرة القدم البريطانية.

تعتقد ستيلا ديفيد ، الرئيسة التنفيذية لشركة Entain، أن الأندية يجب ألا تنتظر نتائج المشاورات الحكومية. فمن وجهة نظرها، يجب على المنظمات الكروية البدء فوراً في إنهاء اتفاقيات الرعاية مع شركات المقامرة غير المرخصة، بدلاً من الانتظار حتى تجبرها التشريعات الجديدة على القيام بذلك.

المزيد من التغييرات في رعاية كرة القدم

تأتي هذه المشاورات في الوقت الذي يستعد فيه كرة القدم الإنجليزية بالفعل لتغيير إعلاني كبير آخر. فبدءًا من موسم 2026/27، لن تعرض أندية الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الآن شعارات شركات المقامرة على مقدمة قمصان المباريات بموجب اتفاق طوعي بين الجهات العاملة في هذا القطاع.

وبالتالي، قام العديد من المشغلين بنقل علاماتهم التجارية إلى أكمام القمصان، ومعدات التدريب، والإعلانات في الملاعب. ومع ذلك، قد يؤثر الاقتراح الحكومي الأخير أيضًا على العديد من الأندية التي تربطها حاليًا شراكات تجارية مع شركات المقامرة الخارجية. ومن بين هذه الأندية سندرلاند (W88)، وفولهام (SBOTOP)، وبورنموث (bj88)، وبيرنلي (96.com)، وجميعها قد تواجه تغييرات في حال اعتماد القواعد المقترحة.

وتأتي هذه المناقشة بعد فترة وجيزة من إعلان آخر بارز بشأن الرعاية. وكما أشرنا مؤخرًا، وقعنادي بورنموث (AFC Bournemouth) شراكة جديدة متعددة السنوات مع كازينو «MrQ» عبر الإنترنت، مما يسلط الضوء على أن رعايات المقامرة لا تزال تلعب دورًا مهمًا في المشهد التجاري لكرة القدم.

وإذا أسفرت المشاورات عن تشريع جديد، فقد تضطر الأندية التي تعتمد على عائدات الرعاية الخارجية إلى إعادة التفاوض بشأن اتفاقياتها التجارية، في حين قد تفقد شركات المقامرة غير المرخصة إحدى قنواتها التسويقية الأكثر بروزًا المرتبطة بالرياضة البريطانية.

بالنسبة لشركات المقامرة غير المرخصة، ستؤدي هذه التغييرات إلى إزالة إحدى أكثر الطرق فعالية لبناء الوعي بالعلامة التجارية من خلال كرة القدم الإنجليزية. فقد أصبحت أكمام القمصان، وملابس التدريب، والإعلانات في الملاعب، وغيرها من المواقع البارزة ذات قيمة متزايدة بعد التخلص التدريجي الطوعي من رعايات المقامرة على مقدمة القمصان.

ومن غير المرجح أن يلاحظ المشجعون تغييرات كبيرة في أيام المباريات بخلاف ظهور شعارات رعاة مختلفة على الملابس الرياضية وحول الملاعب. ومع ذلك، تعتقد الحكومة أن هذه الإجراءات قد تقلل من تعرض الجمهور لعلامات المقامرة غير المرخصة وتجعل من الصعب على المستهلكين في المملكة المتحدة اكتشاف مواقع الكازينوهات الخارجية من خلال الإعلانات المتعلقة بكرة القدم.